Лео Фендер - человек и пароход (к столетнему юбилею дедушки) (страница 1)

• Ремонт и реставрация любых гитар. Подбор электроники и комплектации
• PICKUPS.RU - большой выбор звукоснимателей для гитар и бас-гитар
Фотогалерея бас-гитаристов на MUSICFORUMS.RU

Автор

Тема: Лео Фендер - человек и пароход (к столетнему юбилею дедушки)
Время: 22.07.2009 15:10

Леопольд

как обещал ранее, напишу тут немного о дедушке Лео, без творений которого немыслима современная музыка.

Тем более что 10 августа мы будем отмечать столетие со дня рождения этого великого (без преувеличения) человека.

Вся инфа пишется мною по памяти из книги "Фендер, инсайд стори" Форреста Уайта. Книгу читал пару лет назад на английском, поэтому возможно кое чего я понял неправильно, но думаю, что ошибки в понимании были незначительные (если вообще были). Ежели кому надо, она в электронном виде у меня есть.

Сам Форрест Уайт был ближайшим соратником и другом Лео Фендера, отвечал в основном за организацию производства и тех. оснащение.

Родился Лео в 10 августа 1909 в Калифорнии, где он всю свою жизнь и проведёт. По крови он был грек и звали его Кларенс Леонидас (по-нашему Леонид) Фендер. Имя Кларенс он с детства не любил и предпочитал, чтобы его называли Лео, т.к. американскому уху имя Леонидас казалось слишком чужеземным.

Всю первую половину своей жизни он вел ничем не примечательную деятельность и многие могли посчитать неудачником. Если мне не изменяет память, он работал бухгалтером (закончил колледж - ПТУ по-нашему), а в свободное время колупал радиоприёмники и прочую примитивную электронику (тогда она была вся примитивная). Никакого технического образования у него не было. В армии не служил. Кстати мало кто знает, что с детства он был слепым на один глаз (результат несчастного случая).

В середине 30-х он женился на девушке Эстер, детей у них не было. Как раз в это время в США начиналась Великая Депрессия, это был настоящий ####ец скажу я вам. Голодные марши на столицу, трудовые армии, тотальная коррупция и бандитизм. Ну короче время трудное было. Леониду надо было кормить себя и жену, поэтому он решил своё хобби превратить в источник доходов. По началу он чинил радиоприёмники, потом стал делать усилительное оборудование для концертов, танцев и бейсбольных матчей. Потихоньку к нему потянулись окрестные музыканты. Кстати, одно время он жил в городке San Luis Obispo - там где сейчас находится Эрниболловский завод Музикмена.

В конце концов они осели в Фуллертоне и открыли лавку "Радиотовары Фендера". Работы было много. Мало по малу Лео начинает колупать звукосниматели гитар, которые ему приносят, одновременно начинает делать кустарные усилки для гитар на 15 ватт (космическая мощь по тем временам). Лео старается патентовать все свои изобретения и правильно делает. Страна потихоньку выходит из депрессии и у народа появляется бабло.

Лео завязывает дела с радиоприёмниками и проигрывателями и фокусируется на электроинструментах, благо, что конкуренции не было почти никакой (услуги мастеров Гибсона были не по карману обычным американским обрыганам 40-х годов). Наконец он решил, что пора бы уже сделать полностью свою электрогитару. Он начал с производства гавайских стил-гитар. Они довольно быстро завоевали популярность среди профессионалов, т.к. звучали замечательно. Но у Лео были трудные времена. Набрал кредитов, торговая марка была не известна за пределами Калифорнии, но он не унывал. Работал с утра и до поздней ночи, несмотря на плохое здоровье и ужасные условия труда.

По-настоящему всемирная слава приходит к Фендеру в 1950, когда на выставке NAMM он представил свою первую неакустическую электрогитару Broadcaster (модель более известная нам под именем Telecaster, имя пришлось поменять имя из-за авторских прав). В общем, Лео пошла масть. Он открывает новые цеха по производству гитар/усилков, нанимает всё новых и новых мексиканцев для производства гитар "маде ин ю-эс-эй".

В 50-м году начинается работа над первым гитароподобным электробасом. Бас был сделан и был назван "Precision Bass". Тогда же была приобретена контора Сквайр, которая делала струны для электрогитар и басов. В 1954 году фирма Лео становится корпорацией. Всё в шоколаде. Спрос на инструменты огромный, денег до фига. Никому ранее неизвестная компания из Калифорнии оставляет по популярности далеко позади таких монстров как Гибсон и Рикенбакер. Но все когда-нибудь кончается, наступает 1965 год.

К середине 60-х дедушка Лео захворал, здоровье стало пошаливать и врачи порекомендовали ему отойти от дел, типа уйти на пенсию. Продал он свою конторку корпорации CBS (Columbia Records корпорэйшн) за 13 мильонов баков, что по тем временам было весьма хорошо. При этом он потерял право использовать своё имя в коммерческих целях и ему был предложен пост что-то типа почетного консультанта в R&D отделе + в течение 10 лет он не имел права заниматься каким-либо бизнесом. По факту Лео сбежал из конторы имени себя буквально через год, т.к. разосрался со всеми топами CBS. Его считали скверным и склочным старикашкой, который нихера не рубит в маркетинге, а Лео в ответ на такое неуважение общался с топами "на куях" и в итоге свалил из компании. В общем Лео стал жить в своё удовольствие, катался на яхтах с женой (яхты это было его хобби), отдыхал и поправлял здоровье.

В это время в компании Фендер дела шли всё хуже и хуже. Из-за оптимизации расходов закупались самые дешёвые комплектующие, качество инструментов падало. У Уайта в книге есть пример, когда вместо нужной и дорогой проволоки для катушек, приобреталась самая дешёвая проволока (не того сплава и толщины). Было много возвратов инструментов по гарантии, дилеры начали неохотно брать инструменты для подажи. Музыканты воротили нос от Фендера.

Кстати недавно на токбассе была тема, где дед-басист (играет больше 40 лет) недоумевал по поводу продажи на ибэе фендеров 65-80 годов за немалые бабки, которые во время его молодости даже абрыганы в руки старались не брать, т.к. все знали, что Фендер - гавно (примерно как сейчас Ибанез). Зато теперь за кучу бабла продаётся "винтаж".

Прошло пять лет со дня продажи. Дедушка Лео с нетерпение начинает мутить новую контору по производству гитар/усилков. Сам Уайт к тому времени тоже свалил с Фендера и вместе они замутили контору Мьюзикмен. Сообразили на троих. Третьим был "мутный" чел. Том Волкер, который был известным среди дилеров муз. инструментов продаваном и рубил в финансах. Решили так: Лео отвечает за R&D, Уайт за производственные вопросы, а Волкер за сбыт и финансы. При этом 100% основных акций находятся под управление Лео (т.е. он собственник), а по 50% привилегированных у Волкера и Уайта. Насчёт Волкера пошли предостережения, что он чел трудный и любит чтобы все подстраивались под него, но ни Лео ни Уайт по началу на это не обратили внимание. Работа закипела.

Дизайн Стингрея был придуман Форрестом Уайтом и Лео. Название Music Man (именно в два слова) предложил Лео. Как контора называлась на первых порах я не помню, да это и неважно. Мало помалу дело пошлО, продажи начали расти благодаря качеству и репутации Лео. Гитары Стингрей продавались очень плохо с самого начала их производства, гитаристы жаловались на её слишком чистый звук, предпочитая более классическое звучание. Потихоньку она была снята с производства. Зато бас Стингрей начал продаваться на ура.

Всё вроде бы было хорошо, но тут начал проявляться склочный характер Волкера. Он решил, что боссом должен быть один человек (и этот человек был конечно же он сам). К тому времени к Мьюзикмену начали проявлять интерес японцы, а это была первая половина 80-х, когда японцы начали скупать всю американскую собственность до которой могли добраться (время японской экспансии, вроде той, что сейчас осуществляют китайцы). Волкер начал ипать мозги дедушке - мол отдай половинку акций-то, чтоб я с японами переговаривался, мол если не будет половины акций японы пошлют меня на куй и не станут делать дела. Вот он каждый день дедушку и обрабатывал. В общем так его задрал, что Лео отписал ему акции лишь бы Волкер свалил куда подальше. И Уайта попросил, что бы он (Уайт) отписал Волкеру свою половину. Уайт сначала послал на куй Волкера, но потом по просьбе Лео всё же отписал Волкеру что он хотел. У дедушки в то время случилось горе - умерла его жена и ему явно не до всей этой поебени было дело.

Волкер пообещал, что после того как он станет боссом ничего не поменяется, но наипал Лео и Форреста, как это и ожидалось. В общем оттёр Волкер от руководства компанией и Лео и Форреста. Начались конфликты. Продолжалось это глухое противостояние несколько лет. Лео, при всём его сложном характере, был добрый человек. Добрый дедушка Лео ненавидел ссоры и конфликты. К тому времени Уайт к конторе ММ почти не имел никакого отношения, Лео тоже, т.к. у него была фирма CLF (Кларенс Лео Фендер), типа субподрядчика ММ, которая делала грифы для ММ и красила корпуса. Сам же Мьюзикмен был уже в собственности Волкера.

Так вот. На ММ начали внезапно сыпаться претензии (от покупателей и дилеров) на нерабочий анкерный стержень. Причём жалоб было очень много. Волкер заподозрил неладное и решил сам проверить. Взял из цеха CLF два готовых грифа - один на ММ другой на G&L (Лео уже учредил следующую свою контору). Вскрыл оба грифа и надо же! В грифе G&L был нормальный анкер (ослабленный), а в грифе ММ анкерный стержень был заранее затянут до предела. То есть его настроить уже было нельзя, а следовательно гитара была непригодна для использования. Волкер позвал Лео и спросил - чо за куйня такая, а Лео сделал невинное лицо и сказал, что типа: "а я чо, я ничо, это не я, меня вообще тут не стояло.." Так и не ясно был ли это сознательный саботаж со стороны Лео или нет. Но после этого эпизода всем было ясно - "мир, дружба, жвачка" закончились. Волкер даже пытался надавить на Лео чтобы он продал ему CLF, но был послан Лео далеко. Постепенно Волкер обрубал заказы CLF и размещал их у Гровера Джексона (Jackson).

В общем ММ был технический банкрот и Волкер стал думать кому бы продать фирму. Нашлись 2 серьёзных покупателя-претендента – японцы (точно не помню кто, вроде бы ямаха) и Эрни Болл у которого на том момент было несколько фирм по производству муз. инструментов. Сам Эрни был музыкантом, который по завершению своей музыкальной карьеры стал изготавливать инструменты, преимущественно акустические гитары. Кстати, его родной сын Стерлинг (знакомые всё имена) работал долгое время на фабрике ММ.

Расклад с покупателями был такой: японцы предлагали больше денег за ММ, но у них был уже свой человек на должность президента фирмы, что не устраивало Волкера, т.к. он хотел сам остаться президентом. Болл предлагал денег меньше, но был готов оставить Волкера президентом. Переехал, короче, ММ в Сан Луи Обиспо, где была основная фабрика Бола.

Последний этап жизни Лео, связанный с G&L мало изучен. Я знаю, что существует только одна книга посвященная этому – «G&L: Leo's Legacy», но достать её я пока не сумел (может кто найдёт). Хотя я не думаю, что там будет, что-то очень уж интересное. В это же время пути Лео и Уайта расходятся, Лео остаётся в G&L, а Форрест уходит в Фендер корп. Там какая-то не очень приятная история описана в книге, толи Форрест хотел работать в G&L с Лео, но Джордж Фуллертон ему места не выделил, толи место выделили, но Форресту самому не понравились условия работы.

Из последних нововведений Лео можно отметить керамические звучки MDF, хитрый активный преамп с кучей настроек и массивный бридж, который глубоко врезался в деку (всё на гитарах и басах G&L) - что очень немало для дряхлого, больного, почти слепого старика. В последние годы жизни он тяжело страдал от болезни Паркинсона, но, тем не менее, продолжал работать до последнего дня.

Лео умер 21 марта 1991 года. Ему был 81 год.

Крылатые фразы Лео Фендера:

I wonder if I could make an electric bass.

If something is easy to repair, it is easy to construct.

Let there be bass.

The design of each element should be thought out in order to be easy to make and easy to repair.

Я к чему эту длинную "портянку" написал? 10 августа всё прогрессивное человечество будет отмечать 100-летие со дня рождения Лео Фендера. Надо обязательно помянуть хорошего человека.

П.С. замечания и предложения приветствуются